Catalogue Messier
Catalogue des nébuleuses et des amas d'étoiles
2026
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Le Catalogue des nébuleuses et des amas d'étoiles, plus connu comme le catalogue de Messier, est un catalogue astronomique d'objets d'aspect diffus créé en 1774 par Charles Messier afin d'aider les chercheurs de comètes à ne pas confondre celles-ci avec divers objets diffus dont la nature était alors inconnue (galaxies, divers types de nébuleuses et amas d'étoiles) mais fixes par rapport aux étoiles. Charles Messier avait en effet lui-même été victime d'une telle méprise, assimilant par erreur la nébuleuse du Crabe à la comète de Halley, dont il attendait le retour dans cette région du ciel (la constellation du Taureau). C'est d'ailleurs pour cette raison que la Nébuleuse du Crabe est le premier objet du catalogue Messier (M1).
Les objets référencés dans le catalogue sont, depuis 1966, au nombre de 110. Chacun d'eux est appelé objet de Messier. On distingue parfois les 103 objets présents dans l'édition de référence du catalogue des 7 objets qui y ont été ajoutés ultérieurement, chacun de ces derniers étant alors appelé objet additionnel de Messier.
The Messier Catalogue, officially known as the Catalogue of Nebulae and Star Clusters, is an astronomical catalogue of diffuse objects compiled in 1774 by Charles Messier. Its purpose was to assist comet hunters in avoiding confusion between comets and various diffuse objects—whose nature was then unknown (such as galaxies, different types of nebulae, and star clusters)—but which remained fixed relative to the stars. Charles Messier himself had previously made this mistake, erroneously identifying the Crab Nebula as Halley’s Comet, whose return he anticipated in that region of the sky (the constellation Taurus). This is why the Crab Nebula is the first object listed in the Messier Catalogue (M1).
Since 1966, the catalogue has included 110 objects, each referred to as a Messier object. Occasionally, a distinction is made between the 103 objects from the original reference edition and the 7 objects added later, the latter being called additional Messier objects.
